山毛豆為多年生豆科小灌木，又名灰葉豆、短萼灰葉，是豆科灰葉屬的一個種，學名Tephrosia candida DC；原產亞熱帶地區，分布于熱帶和亞熱帶地區。 山毛豆一般株高1-3米，分枝多，蓬膨大，冠幅可達1.5米，枝條上密生褐色或灰色絨毛，奇數羽狀復葉，葉面無毛，葉背密生白色平貼長柔毛，總狀花序或腋生，長15-20㎝，花冠長約2㎝，莢果長約7-10㎝；山毛豆的適應性強，耐酸，耐瘠，耐旱，喜陽，稍耐輕霜，是土層淺、土夾石、土少石多的邊坡綠化先鋒樹種，也是礦區、磺區治理生態的最好樹種，具有一年內覆蓋地面和恢復植被的效果。它是熱帶、亞熱帶地區公路邊綠化護坡常用的優秀樹種；也是山羊喜食的青飼料之一。

栽培與利用：

播種前，用50-60℃溫水浸種半小時，晾干后播種。3-10月均可播種，撒播播種量為每畝1.5-2公斤。

穴播可適量減少播種量，按株行距30×30厘米，穴徑20厘米，深20厘米，每穴放種子3~5粒，覆蓋2厘米細土即可。待苗高長至30厘米時進行間苗補苗，即每穴留1~2株長勢好的植株，間出的苗補種到缺苗的穴中去。待苗長至50厘米高時進行摘頂，讓其分叉，保留三個不同方向的主枝，以擴大葉幕面積，提高技葉產量。

利用：當山毛豆長至0.8-1米時即可利用，飼喂牛、羊；可放牧或青刈，刈割時，留茬30厘米，每隔40~60天刈割一次，年可刈割4~6次。

  *用于水土保持和護坡時，播種量需加大，每畝3—4公斤；用復合肥做底肥，每畝用量10—15公斤。